画好一部绘本绝非易事,需要创作者不仅具有良好的绘画基础,同时还需要文表导摄美样样精通。
文|钱明钧
绘本其实就是用若干连续的互为关系的精美图画,来完整阐述一个生动故事。画好一部绘本绝非易事,需要创作者不仅具有良好的绘画基础,同时还需要文表导摄美样样精通,麻雀虽小五脏俱全。
绘本不像连环画那么连篇累牍,它的尺幅非常有限,通常约定在40幅左右,言简意赅是绘本最核心的创作主旨。画好一套绘本,首先要确立一套工程创作意识,并有一系列良好的时间和成本规划。一般来说绘本创作迟早要经历如下过程:①整体设计构思;②美术风格设定;③历史资料研读归纳;④人物角色设定;⑤重点空间场景设计;⑥动物与道具辅助设计;⑦分镜画面设计;⑧书籍装帧设计;⑨印刷制作;⑩完稿绘制完成。这十个环节相辅相成互为因果,任何一环的疏忽都会使整个创作过程举步维艰。
画家一旦受邀与出版方沟通达成协议后,通常按照惯例会和绘本的责任编辑接触,对方会提供有关出版信息。如出版的周期、书籍开本、标准尺寸、绘本的内容、出版方的期望……绘本的内容也就是通常说的脚本,对故事脚本的精读非常重要。往往画家刚开始都是浮想联翩,对作品会有一个模糊的直觉倾向,这一点往往很重要,是画家的灵光乍现,也是作品未来孕育的雏形。绘本作为一种商业美术产品,它要受到诸多方面技术规则制约。画家的艺术趣味与委托方的商业要求,如何角逐与平衡是一种智慧,处理不当引发冲突往往会导致绘本流产无疾而终……
聪明的画家,总是在创作中擅长扬长避短,再有经验再有能耐的画家也不可能对各种题材面面俱到。一开始如何采取合适的美术风格处理绘本的各种问题,必然会涉及画家自身绘画风格和绘本合适的表现手法的匹配与协调,是动笔之前首先要关注的。美术风格的设定是一部绘本的灵魂,画家既不能一招鲜吃遍天,也不能明之不可为而为之仓促上阵,最终弄得无法收场尴尬至极。当然画家平时对绘画技法的修炼非常重要,掌握的古往今来的画风画技越多,在实战中可选择的余地越大,表现力越丰富,因此要求绘本作者十八般武艺样样精通。
绘本以故事发展为主线,作为绘本的故事往往五花八门,古今中外上至帝王将相下至家长里短均有可能。因此一方面对从业者的文史基础要求是很高的,如果含糊其词一知半解,很难深入浅出地画出让读者信服的作品来。另一方面,毕竟每个创作者的知识结构不一样,不可能面面俱到,因此绘制之前繁忙的案头工作是少不了的。读万卷书行万里路对插图画家来说就是既要善于去图书馆博览群书,从书籍资料中整理绘本中可能出现的历史资料,包括衣食住行、风俗礼仪、信仰图腾……还要不厌其烦穿行于博物馆之中,甚至有时为获得第一手资料,需要专程去事件发生现场写生采风。绘本创作的特殊性要求画家平时就要养成博闻强记的习惯,速写本拳不离手曲不离口,最终才能达到胸中丘壑笔底波澜。
绘本故事是由角色来演绎的,角色可能是人物也可能是动植物,也有可能是无生命的或者是抽象的符号等。但无论如何都要赋予角色拟人化特征,这样才能引起读者的共鸣。在创作中,画家就是演员,身兼数职既是主演也是配角,因此生活体验的多少是考验画家能否把握好角色的关键。绘本的角色力求完美,具有象征和典型性,如京剧脸谱似的,忠奸善恶一眼便知。绘本和动画一样,角色设定是作品成败的重中之重。对绘本中出现的主要角色,创作之初要有一套详细的形象手册,其中包括各个主要角色的外貌、服装、面部表情等,而且需要不同视角下的精细刻画。总之准备得越充分,具体创作时才会游刃有余,事半功倍不拖泥带水一气呵成。
画家创作绘本时,总会在作品中有规律地间断地呈现几幅跨页画作,通常是事无巨细的大场景设计,这几幅画决不仅仅是画家炫技的作品。他们在整个绘本创作中,铺垫了这个历史背景和舞台空间,承载着绘本的整体绘画面貌,对于绘本的成败起到至关重要的作用。其实在绘本脚本中可能就是寥寥数语,但画家却要凭着丰富的创作经验,用想象力和创造力去搭建一个丰富多彩又貌似客观存在的虚拟空间。这在艺术表现手法上属于增容手法,所有空间的设计都不能想当然要有一定的现实依据,尤其是历史题材的作品,需要有考古式的求证精神,切忌不能张冠李戴贻笑大方。
绘本中总有动物的形象出没,通常作为主要角色的附庸,有时动物本身就是主角,如何画好动物是一个重要课题。关于动物,也可以分类:第一类是我们比较熟悉的兽类,这类的主要特点就是解剖结构,要善于和人类做比对,基本上每一块骨骼和肌肉都能对应上。第二类是禽类,这类的骨骼肌肉和人类也有对应,只不过外表看不出来。比较明显的是羽毛,羽毛的分布和规律是重点。嘴和爪的形状和功能各种鸟类差异很大,务必了解清楚,画出来才能服人,不能草率。水里的鱼和昆虫,不能因为小不易察觉就草草了事,每个动物都有其特殊结构,致广大尽精微。
在绘本创作中,仅有的篇幅如何安排画面内容的多寡,在早期阶段很重要。既要照顾到文字脚步的约束,同时也要把画家的奇思妙想融入其中。这个阶段绘画称为构图,电影也叫分镜头画面设计。前面提及的大场景设计,等于已经有了几幅全镜头设计,接下来要处理好中景和近景,甚至包括特写镜头。绘本的特点既要照顾好类似绘画的构图需要,又要呈现像电影镜头般的叙事技巧,想一下达到一个极好效果,需要基础知识和实践经验的积累,绘出一套既叙事流畅又画面精美的绘本非一日之功。
相对于其他书籍,绘本的形式比较特殊,它由里及外基本上全由图画展示,画家的工作基本覆盖书籍整体设计的各个方面。书籍的开本、印刷、装订、纸张等设计元素对画家绘本创作无疑有着重要影响,如果画家对书籍设计一无所知,对整个绘本的完成不可想象,通常很容易导致图画的返工,引发损失,也会直接影响绘本最终成品的状态。这就要求插图画家在绘本绘制初期,无论如何也要把书籍整体设计纳入规划设计中,当然最重要的是熟悉书籍装帧设计流程,这样才能做到知己知彼百战不殆。
绘本最终呈现给大家的结果不是原作,而是各式各样五花八门的印刷品。印刷业与时俱进,每次科学技术的进步,都会给绘本画家带来新的灵感新的表现手段。绘本的成功是艺术与科技的高度结合,印刷知识也是绘本画家不可缺失的必修专业知识。绘本画家对印刷知识掌握的程度直接影响绘本的最终效果,尤其是恰当运用印刷的特殊效果,能为作品锦上添花。反之,如果对印刷一无所知,其结果往往是令人担忧的,难怪有人总是抱怨印刷没有达到他作品的效果,显然这是不专业的表述。甚至绘本的装订也会直接影响构图的安排,以避免成书时出现阅读上的尴尬。
各个环节准备就绪,接下来就进入正式绘制阶段。现在因计算机的应用越来越方便,越来越多的绘本采取手绘与计算机相结合的方法来进行。手绘与计算机相辅相成会给绘本带来一番气象,使用得当如虎添翼。绘本创作属于系列性工程,不宜单车独进式,也就是画完一幅再完成一幅。最好在整体绘制中,有目的、有间断地挑出最想表达的画面,这样就容易整体推进遍地开花,既可以照顾到作品的整体风格一致,同时主要角色的一致性也能得到保证。一部质量上乘口碑爆棚的绘本作品,是各个制作工序环节通力合作协调推进的结果。绘画是这条流水线上的重要一环,画家绘画素质好坏和对整个绘本创作工程的把控和熟悉程度,会直接影响绘本最终出版的质量高下。作为一名出色的绘本画家,绝不是仅有过人画技就能胜任,要学会与人沟通,善于协调各方意见,其中方方面面只有靠大量的实践才能获得。路漫漫其修远兮,我辈上下而求索。■
(本文作者为北京电影学院动画学院副教授、硕士研究生导师)